電流と電圧の基本を5分で理解する方法

電気の話って、なんだか難しそうに感じるかもしれません。でも、実は電流と電圧の基本をざっくり理解するだけなら、5分もあれば十分なんです。ここでは、専門用語をなるべく使わずに、日常の感覚に近い形で説明していきます。コーヒー片手に気楽に読んでみてください。

まず、電流って何？ってところからいきましょう。電流は、簡単に言えば「電気の流れ」です。水道の水がパイプを通って流れるように、電気も電線の中を流れていきます。この流れの強さ、つまり「どれだけの電気が流れているか」を表すのが電流です。単位はアンペア（A）って言いますが、今はそこまで気にしなくてOK。とにかく、「電気が流れてる量」だと思っておけば大丈夫です。

じゃあ、電圧って何？というと、これは「電気を押し出す力」みたいなものです。さっきの水の例で言えば、水道の蛇口をひねったときの水圧に近いイメージ。水圧が高ければ水は勢いよく出てきますよね？それと同じで、電圧が高いと電気も勢いよく流れます。単位はボルト（V）です。家庭用のコンセントはだいたい100Vとか120Vって聞いたことあるかもしれませんが、それがこの電圧のことです。

ここでちょっと整理してみましょう。電流は「流れる量」、電圧は「押し出す力」。この2つが合わさって、電気製品が動いたり、スマホが充電されたりするわけです。たとえば、スマホの充電器を考えてみてください。電圧が5Vで、電流が2Aだったとすると、5×2＝10で、10ワットの電力が供給されていることになります。これがいわゆる「電力（ワット）」で、電圧と電流の掛け算で求められるんです。

とはいえ、普段の生活でそこまで細かく考える必要はありません。大事なのは、「電圧が高いと危ない」とか、「電流が多いとバッテリーが早く減る」とか、そういう感覚を持っておくこと。たとえば、感電の危険性は電圧だけじゃなくて電流の大きさにも関係しているので、どちらもバランスが大事なんです。

最後に、電気の世界は奥が深いけど、基本を押さえておけば怖くないってことを覚えておいてください。電流は流れる量、電圧は押す力。この2つの関係をイメージできれば、もう半分以上理解したも同然です。あとは実際に使いながら、少しずつ慣れていけばOK。難しく考えすぎず、まずは「なんとなくわかったかも」くらいで十分ですよ。